El potasio (K) es un nutriente esencial para las plantas, y junto al fósforo y al nitrógeno son los tres nutrientes primarios de todo cultivo. Se absorbe por raíces en forma iónica K+. En la planta no forma compuestos orgánicos. Es esencial para la síntesis de proteínas, ayuda a regular el balance hídrico e iónico. Mejora la resistencia a enfermedades de las plantas y ayuda a tolerar períodos de sequía. Mejora la calidad de frutos, entregando aroma, color, y tiempo en góndola.
El nitrato de potasio es la sal potásica del ácido nítrico, y se obtiene del tratamiento del cloruro de potasio con ácido nítrico concentrado. Todo el nitrógeno presente se encuentra en forma nítrica y es de inmediata disponibilidad para las plantas. Se presenta como un sólido blanco cristalino o perlado.